Diez plantas curativas que se recolectan en Septiembre en Gredos

El  uso de hierbas, plantas y raíces para prevenir curar y aliviar dolencias o enfermedades es casi tan antiguo como el hombre, no en vano, la denominación de esta práctica milenaria, la fitoterapia, viene del griego, de phytós (planta o vegetal)  y therapeia (terapia).

Las que conocían los poderes curativos de las plantas, y digo «las» porque generalmente eran mujeres fueron, en los siglos XIV Y XV en Europa,  juzgadas como brujas y  condenadas a la hoguera por la Inquisición. Sin embargo,  hubo un tiempo en que tener una curandera en una zona que conociera las propiedades sanatorias de sus hierbas y plantas marcaba la frontera entre la vida y la muerte. Quizás por  ello, a pesar de los riesgos, este conocimiento se ha transmitido de generación en generación.

En Gredos Norte hay algunas de las plantas que se utilizaban y áun  hoy se utilizan en terapias naturales y en la industria farmacéutica. El final del verano y el inicio del otoño es el tiempo de recolección de algunas de ellas. Aquí van diez.

 

Milenrama , para gripes y hemorragias

Ahillea Millefolium (mil en rama, perejil bravío, for de la pluma). El nombre Achillea deriva del término griego Achilleios, o “hierba de Aquiles” ya que, según cuenta la leyenda, el héroe de la Guerra de Troya, aprendió, del centauro Quirón, a utilizar esta hierba para la curación de las heridas de sus hombres. El nombre de la especie, millefolium, proviene de la palabra griega Myriophyllon, que significa innumerables hojas.

Etimología aparte, esta planta vivaz, de 20 a 80 centímetros de altura, tiene varias aplicaciones curativas. Se emplea en infusión para tratar casos de gripes, resfriados y en general enfermedades febriles ya que induce sudoración que baja la fiebre y elimina toxinas.

En medicina popular se emplea en casos de hemorragias, en trastornos menstruales y casos de sudoración excesiva. Las flores, blancas en suelo calizos y rosas en suelos ácidos, se recogen de junio a septiembre, y su olor es ligeramente aromático. Contiene alrededor de un 1% de aceite esencial rico en taninos, alcanfor, cetona, borneol, etc.

Llanten (Plantago Ladeolata), para las almorranas

Dicen que si tienes almorranas y guardas en un cajón o en una bolsita la especie de esta planta Plantago coronopus y Plantago subulata, la almorrana  se secará a medida que se seque la planta, por eso las llaman también “las hierba de las almorranas”.

 

Si se quiere probar suerte hay que tener en cuenta que las hojas se recolectan durante su floración, de mayo a septiembre y que hay que buscarla en praderas, caminos, jardines, terraplenes de carreteras, bosques claros, y en sembrados (por lo que se la considera una mala hierba).

Además, en medicina popular se utiliza externamente el zumo de las partes aéreas como antiinflamatorio y hemostático, es decir para contener hemorragias.

En algunos países se utilizan en cataplasmas las hojas, frescas trituradas y maceradas en agua para tratar las llagas, las picaduras de insectos y las úlceras varicosas. Y por si fuera poco esta planta es bactericida y antiinflamatoria (se utiliza para afecciones de las vías respiratorias).

Acedera (Rumex acetosa), diurética y antiescorbútica

Cuando yo era niña las llamábamos “lentejas” y jugábamos con ellas a las “comiditas”. No podía imaginar entonces que efectivamente es una planta comestible, cuyas hojas se emplean en ensaladas, en sopas y como condimento. Pero además podríamos haber jugado con ellas a las farmacias, porque esta planta tiene un importante valor curativo por sus propiedades diréticas, aperitivas y antiescorbúticas.

La acedera o Rumex acetosa es una planta vivaz de raíz tuberosa de la que salen muchas raicillas. Podemos verlas florecer en primavera (cuando hay que recolectar las hojas)  y verano y recoger su fruto a finales de septiembre.

Una curiosidad es que esta planta también sirve para quitar manchas de tinta o de herrumbre pero el caldo resultante de cocerla es tóxico porque tiene un alto contenido en oxalato potásico, su principal ingrediente taninos  flavonoides  y vitamina C,  y precisamente por contener esta vitamina es una planta antiescorbútica y sirve también para tratar  inflamaciones de las fosas nasales y el tracto respiratorio; para estimular la actividad del aparato urinario, del hígado y de las funciones intestinales.

 

Achicoria (Cichorium intybus), para digestiones PUBLICADA EN OTRO ARTICULO

Hace años las raíces y las hojas de esta planta vivaz se usaban para estimular el apetito, para los problemas digestivos, hipertensión y alteraciones hepáticas. En septiembre y octubre se desentierran las raíces que actúan como estimulante del apetito, como bacteriostática frente a Brucellas y Salmonelas, así como hipotensora, bradicardizante y antiarrítmica. El tallo de las hojas, que se recoge de julio a septiembre es un buen diurético, laxante y depurativo natural.

Popularmente esta planta era conocida por la utilización de sus raíces tostadas como sustitutivo del café en épocas de privaciones. Pero además las hojas jóvenes frescas se comen en ensalada aunque es más habitual la utilización de su prima, la endivia (Cichorium endivia).

 

 

 

 BRECINA (Calluna Vulgaris), prima del piorno PUBLICADA EN OTRO ARTICULO

Al igual que el piorno, que se utilizaba en los pueblos de Gredos para barrer las casas, la brecina también era utilizada para hacer escobas, de hecho el nombre científico de este género deriva del griego callunein, que significa barrer.

Pero además de para barrer el suelo y decorar, la Brecina, de la que encontramos abundantes ejemplares en esta sierra, es una planta diurética y sirve para tratar úlceras de la piel, gingivitis, heridas, diarreas, y como antiséptica de las vías urinarias en casos de cistitis.

Se trata de un arbusto que florece en verano y otoño, cuyas ramas, las inferiores rastreras, están rematadas por flores de color rosa, anaranjado y blanco, dispuestas en racimos. El fruto es una cápsula donde hay varias semillas de color marrón. En lugares emblemáticos de Gredos, como Valdeascas y el Pozo de las Paredes, encontramos abundante brecina ya que su hábitat son los suelos ricos en sílice, lavados y empobrecidos, en peñascos y terrenos de pastos pobres.

Lavandula anustifolia . (Espliego). Foto: Eva Veneros.

Si sufres de insomnio, migrañas, nerviosismo o ansiedad el espliego te será de gran utilidad ya que esta planta actúa como relajante del sistema nervioso central y como sedante.

Se recolecta cuando está en plena floración, de julio a septiembre, y también se puede utilizar si se tienen flautulencias y malas digestiones, además de externamente como antiséptico y cicatrizante para tratar eczemas, acné, heridas, quemaduras y picaduras de insectos.

Este arbusto, de sabor amargo, crece en suelos calizos, pedregosos, situados en lugares protegidos y soleados y también se cultiva. La destilación de su aceite esencial es muy usada con fines medicinales y en la industria cosmética  pues tiene un olor aromático agradable.

 

Crataegus monogyna, o C.oxycantha Rosaceae (erspino blanco)

Este arbusto se relacionaba con la esperanza, el matrimonio y la fertilidad en tiempos de griegos y romanos. Pero esto cambió con la llegada del Cristianismo ya que se cree que la corona de espinas de Jesús estaba hecha con él.

El espino blanco en medicina popular se asocia con plantas sedantes como la valeriana o la pasiflora para tratar la ansiedad y el nerviosismo, pero también se usa para regular la tensión arterial, como diurético y como relajante muscular.  Sus flores,  blanco-rosadas, de olor dulce y perfumado y sabor algo dulce, amargo y astringente, sirven para mejorar la circulación coronaria por lo que se emplea en las fases iniciales de insuficiencia cardiaca.

Este arbusto, que puede alcanzar hasta 8 o 10 metros de altura crece en todos los terrenos, en zarzales, torrentes y laderas y sus frutos, que maduran en septiembre u octubre, son dulces y de sabor harinado,  globosos, de color rojo y del del tamaño de un guisante.

Foenicolum vulgare (Hinojo) para el ojo

De esta planta herbácea se utilizan los frutos, que se recolectan a finales del verano y hojas que se cogen en primavera.  Los frutos se cuecen y con la infusión resultante se pueden hacer lavados oculares para ojos cansados y conjuntivitis y tomarlo en casos de digestiones pesadas y flautulencias. Además, actúa como estimulante de leche en madres lactantes y como expectorante y fluidificante de las secreciones.

Florece a finales de julio y la flor está compuesta de 5 pétalos amarillos, mientras que el fruto madura a finales de verano y es un diaquenio (fruto seco que cuando madura se divide en dos aquenios) de forma ovoidal.

Desde la antiguedad la raíz del hinojo se utiliza como verdura y sus hojas condimento para aderezar pescados, salsas y sopas ya que tiene un olor anisado muy intenso y un sabor también anisado y algo picante. Debido a este agradable aroma anisado esta es una de las plantas que se utilizaban para cubrir el suelo por donde pasaba la procesión del Corpus.

 

Helichrysum stoechas (perpetua amarilla, siempreviva, manzanilla de pastor)

Dioscórides, médico, farmacólogo y botánico de la antigua Grecia, decía que esta planta “bebida con vino, es útil contra las dificultades de la orina, contras las mordeduras de serpientes, la sciática y las rupturas de los nervios”. Son útiles las sumidades floridas (rama con flores o botones florales de las plantas) que se recolectan de julio a septiembre y tienen un intenso olor dulce y sabor amargo y son ricas en aceite esencial.

 

La planta se utiliza para tratar hepatitis, cistitis, bajar la fiebre, bronquiteis, gripes, resfriados y en uso externo es útil para tratar eczemas, conjuntivitis e infecciones de la piel por hongos.

Es una planta perenne, de ahí el nombre de “perpetua” y “siempreviva” que resulta muy vistosa para decorar y dura todo el año amarilla.

 Rosal Silvestre (Rosa canina), para edemas y varices

Hay dos teorías respecto al origen de su nombre científico, Rosa Canina, se debe según unos a que sus espinas recuerdan los colmillos de un perro y según otros a que su fruto se empleaba para curar la rabia.

Sea como fuere lo cierto es que sus escaramujos (fruto también llamado tapaculo) es rico en vitamina C y A, además de astringente antidiarréico y protector capilar. Su fruto, que se recolecta a finales de verano, se utiliza también para prevenir gripes y resfriados, en diarreas, fragilidad capilar, edemas, varices y hemorroides. El fruto y eventualmente sus hojas y flores tienen varias aplicaciones medicinales. Las flores, de color blanco o rosado, nacen solitarias de mayo a julio y tienen sépalos desiguales y 5 pétalos.

 

Nota de la autora: Artículo dedicado a la memoria de mi abuela Paca, Francisca Vegas, que me curó una enfermedad haciendo infusiones con unas hierbas de «grama» que cogía en el campo con tía Alfonsa.

Eva Veneros Hernández

Casa del Altozano

Casa rural en Gredos